Первый кондиционер в мире и история его изобретения
В начале прошлого столетия сотрудники промышленных предприятий сталкивались с проблемами неподходящего микроклимата в помещениях. В типографиях из-за высокого уровня влажности текли чернила на печатных изданиях, а сама бумага быстро портилась. В швейных цехах воздух был слишком сухим, вследствие чего возникало статическое электричество и мешало процессу ткачества хлопка. Проблемы с уровнем влажности решил американский инженер-изобретатель Уиллис Кэрриер, собравший первый кондиционер в мире.
Изобретение моментально стало популярным. Агрегаты, способные увлажнять, осушать и очищать воздух, были установлены на всех объектах промышленности. Немого позже устройства стали использовать для магазинов, офисов и даже транспорта. В 30-е годы кондиционеры установили в зданиях Конгресса США, а также в бразильской шахте на глубине 6400 футов.
Лишь в 50-х годах кондиционеры Carrier появились в домах. Миллионы агрегатов радовали городских жителей не только Америки, но и других стран. К сожалению, изобретатель кондиционера до этого момента не дожил, но слава осталась с ним навсегда. Все свое имущество Уиллис оставил своей компании, которая в наши дни зарабатывает миллиарды долларов в год.
Жизнь У. Кэрриера и его разработки
Уиллис Хэвилэнд Кэрриер родился 26.11.1876 года в г. Ангола штата Нью-Йорк в обычной семье фермера. Отец учил его ремонтировать старую технику, сооружать холодильные камеры для хранения мяса и вентиляцию в коровниках. Однако многие биографы считают, что инженерные способности и интерес к изобретательству юный Уиллис унаследовал от матери.
Студенческие годы Кэрриера были сложные. Ему не хватало денег на жизнь, поэтому он брался за любую работу: разносил молоко, косил газоны и даже совместно с друзьями организовал первую в США прачечную. Однако мечтой юного Уиллиса было изобретение чего-то, что смогло бы изменить жизнь людей.
Это был золотой век инженерии. Мир был переполнен новыми изобретениями: телеграфы, телефоны, автомобили, электрические лампочки, дверные звонки и многое другое. Молодые инженеры ночами напролет пытались придумать нечто лучшее, чем предшественники. В числе таких амбициозных студентов был и Кэрриер.
В 1901 году Уиллис получил степень магистра инженерных наук и стал сотрудником крупной компании Buffalo Forge. В первый же год работы он спроектировал отопительный агрегат, а также прибор для сушки пиломатериалов и кофе. С продажи данных разработок было выручено 40 тысяч долларов. Компания решила вложить часть выручки на финансирование дальнейших разработок Кэрриера. Теперь инженер мог пользоваться техникой компании и заниматься любимыми разработками даже в рабочее время.
Поверив в Кэрриера, руководство компании Buffalo Forge не ошиблось, ведь вскоре он стал основателем первой в мире лаборатории разработок и исследований в области вентиляции, отопления и кондиционирования воздуха в помещениях.
Время изобретения первого в мире кондиционера
Работая на компанию Buffalo Forge, У. Кэрриер познакомился с будущим союзником по бизнесу Ирвином Лайлом, который работал в отделе продаж. В 1902 году в контору к Лайлу пришел инженер Уолтер Тиммис. Он рассказал о своем клиенте – владельце типографии Sackett & Wilhelms, который приобрел дорогое оборудование, но столкнулся с немалыми проблемами в его работе. Дело в том, что печатные издания под воздействием высокой влажности в помещениях разбухали, а чернила расплывались. Тиммис пообещал решить данную проблему совместными усилиями с Buffalo Forge, которая на тот момент успешно решала вопросы климатических условий в помещениях.
Обратившись к Кэрриеру, Лайл моментально получил ответ – «Не проблема!». Кэрриер тут же засел за чертежи.
Свою первую разработку, которую можно назвать кондиционером, Кэрриер собрал 17 июля 1902 года в возрасте 25 лет. Агрегат был установлен в типографии Sackett & Wilhelms и решил все проблемы повышенной влажности и порчи бумаги. Устройство представляло собой комплект змеевиков с нагревателями, вентиляторами и воздуховодами. Для того чтобы обеспечить увлажнение воздуха, были использованы перфорированные паровые трубки.
Изначально змеевики работали на артезианской воде, которую необходимо было набирать, чуть позже агрегат оснастили аммиачным компрессором. На протяжении всего года кондиционер Кариер поддерживал уровень влажности в типографии на отметке 55%. Владелец был безумно рад данному приобретению.
Настоящий успех кондиционеры имели на хлопковых заводах в южной части США. Устройства не только поддерживали уровень влажности, но и отменно справлялись с жарой. Ранее фабрика сталкивалась с проблемами возникновения статического электричества и постоянно высокой температурой в прядильных помещениях.
Кэрриер и его собственная компания
Убедившись в бесспорном спросе на кондиционеры Уиллиса, руководители Buffalo Forge в 1909 году зарегистрировали дочернюю компанию - Carrier Air Conditioning Company of America, которую возглавил Кэрриер.
Спустя 2 года, в 1911 году инженер собрал все свои исследования и разработки в научную работу о кондиционировании воздуха, которую назвал «Рациональные психрометрические формулы». История же самого бренда началась в 1915 году, когда Buffalo Forge распустила инженерный отдел, а сам Кэрриер совместно с 6 единомышленниками создал Carrier Engineering Company.
Пик популярности кондиционеров Carrier
В 1922 году Кэрриер презентовал свое важное изобретение – чиллеры. Это были центробежные холодильные машины, которые вскоре стали устанавливать в местах общественного пользования – в офисах, магазинах, супермаркетах и кинотеатрах.
После установки чиллера на Бродвее в театре «Rivoli» количество посетителей значительно возросло, ведь на улице царило знойное лето. За последующие пять лет чиллерами были оснащены более 300 театров по всей Америке.
1926 год был значимым для Carrier Engineering Company, ведь их агрегаты появились в Белом Доме, Верховном суде США, в здании Конгресса, на спортивной арене Мэдисон-сквер-гарден, а также в небоскребе TW Patterson Building в Калифорнии.
К концу 1920-х Carrier Engineering Company открыла представительства в Бомбее, Сиднее, Париже, Штутгарте и Йоханнесбурге. Однако в 1929 году во время Великой депрессии Кэрриер и партнеры столкнулись с серьезными трудностями. Их продукция стала слишком дорогой не только для обычных предпринимателей, но и для крупных компаний. Цену на агрегаты пришлось значительно снизить, чтобы их могли приобретать.
На протяжении всей деятельности Кэрриер мечтал создать доступные климатические машины, которые смогли бы себе позволить обычные люди. Попытки были безуспешными, а мечту инженера в 1929 году отвоевала компания General Electric, выпустив первую сплит-систему. И хоть прибор был далек от идеала, его с радостью приобретали и устанавливали.
Системы General Electric работали на аммиаке, который был вреден для жизни человека, поэтому конденсатор и компрессор приходилось устанавливать на улице. Лишь в 1931 году Томас Мидгли мл., который занимал должность механика в General Electric, предложил использовать в качестве хладагента фреон.
В это же время Кэрриер выпускает Atmospheric Cabinet – первый домашний кондиционер, который являлся прототипом современных оконных кондиционеров. За несколько месяцев компания продала 600 агрегатов, а чуть позже они просто заполонили рынок. Бытовые кондиционеры Carrier устанавливали в больницах, поездах и на круизных лайнерах.
Рост продаж кондиционеров стремительно рос и уже в 1933 году руководство решает реализовывать свою продукцию через дилеров. В первый же год 30 посредников приобрели агрегатов на сумму 500 тысяч долларов, к 1947 году выручки выросли до 15 миллионов долларов, а в 1958 году на продажах кондиционеров было выручено почти 57 миллионов долларов.
Важными событиями для Carrier Engineering Company стали:
- 1942 год – заключение договора с Национальным консультативным комитетом аэронавтики США на установку систем кондиционирования воздуха в аэродинамической трубе в Кливленде (Огайо).
- 1943 год – устройства Кэрриера были задействованы в производстве пенициллина.
- 1944 год – агрегаты использовались в лабораторных экспериментах, нацеленных на поиск лекарства от малярии. Компания впервые выставляет свои акции на бирже Нью-Йорка.
- 1945 год – разработка поршневых компрессоров и модернизация устройств для общественного транспорта.
История компании после кончины её основателя
Уиллиса Кэрриера не стало 9 октября 1950 года. Поскольку у изобретателя не было наследников, все его состояние унаследовала компания.
В 1951 году компания стала абсолютным лидером по производству кондиционеров Carrier, а ее выручка превысила 100 миллионов долларов. В 1953 году фирма продала более миллиона устройств домашнего назначения, а в конце 1950-х агрегаты устанавливали во всех небоскребах Америки.
Важным периодом стал 1955 год, когда Carrier поглотила известного производителя комнатных кондиционеров Affiliated Gas Equipment, после чего ее оборот вырос до 200 миллионов долларов. С 1980-х годов компания постепенно поглощала таких ведущих производителей, как Delchi, Daewoo, Springer и прочих. Постепенно находились дистрибьюторы по всему миру, которые сделали бренд узнаваемым и популярным. К 1993 году доход компании вырос до 4,5 миллионов долларов.
В 2002 году уникальному изобретению Уиллиса Кэрриера исполнился 100 лет. Сейчас корпорация специализируется не только на выпуске систем кондиционирования, вентилирования и отопления, но и занимается производством промышленных обогревателей, систем пожаротушения и сигнализаций. Под брендом Carrier был выпущен очиститель воздуха для школ.
С приходом пандемии компании пришлось сократить объемы производства и закрыть несколько заводов. Однако со средины 2020 года процесс снова был запущен. Прибыль 2020 года составила 3,1 млрд. долларов, выручка – 17,5 млрд. долларов. Для сравнения в 2019 году прибыль была 2,5 млрд. долларов, выручка – 18,9 млрд. долларов. Самую большую долю выручки компания получает в США – 52%, в странах Европы – 28,27%, в государствах Азиатско-Тихоокеанского региона – 15,2%.